Alimentation

 La fréquence dans la distribution autant que la qualité et la quantité d’aliments est variable d’un reptile à l’autre. Les régimes alimentaires sont des plus variés et parfois des plus complexes.

Les besoins alimentaires sont déterminés par la T° et le degré d’activité des animaux. Plus celles-ci sont élevées, plus la recherche de nourriture augmentera. Les Sauriens et les Chéloniens ont une plus grande activité que les Ophidiens, c’est pour cela qu’ils auront un apport de nourriture journalier, mais les quantités distribuées seront plus faibles en fonction de l’augmentation de leur poids corporel.

Pourtant, si les critères biologiques de base sont respectés, c’est à dire une activité optimale dans de bonnes conditions climatiques, les Ophidiens peuvent absorber des quantités surprenantes de proies avec des risques d’engraissement relativement limités. Ce qui ne sera pas forcément le cas des Sauriens qui risquent plus facilement l’obésité ou la goutte. Il ne faut pas oublier que les fréquences des nourrissages et la quantité doivent être régulières selon l’âge de l’animal, et devront suivre les besoins nutritionnels.

Chez les reptiles diurnes, la distribution de nourriture doit se faire en milieu de journée, après qu’ils se soient chauffés un bon moment pour accumuler une bonne quantité d’énergie pour une digestion parfaite. Ceci est surtout important chez les Sauriens et Chéloniens à régime végétarien.

Chez les Ophidiens, plus l’âge est avancé moins les besoins énergétiques sont élevés, et des repas tous les mois, et même tous les deux mois chez les très gros boïdés seront suffisants. En période d’hibernation ou de périodes maigres, l’animal puisera sur ses réserves graisseuses accumulées lors des mois précédents.

Alimentation des Ophidiens

 Tous les Ophidiens sans aucune exception ont un régime alimentaire carnivore.

De très nombreuses existent dans la nature quant à ce régime carnivore. La grande majorité des serpents se nourrit de petits mammifères comme les rongeurs. D’autres chassent les mammifères beaucoup plus gros, les oiseaux, les oeufs d’oiseaux, les lézards, les autres serpents (ophiophage), les batraciens, les poissons, et même les arthropodes. Ces divers régimes peuvent être cumulés par certains, mais d’autres peuvent avoir des régimes alimentaires très spécialisés, ce qui rend alors leur adaptation à la captivité extrêmement difficile.

D’une manière générale, en captivité, on nourrit les Ophidiens avec des rongeurs d’élevage selon la taille des serpents: souris, hamsters, cobayes, lapins, ainsi que des volailles: poussins, cailles, poules. Les piscivores sont nourris de poissons de pisciculture comme les truites ou encore poissons congelés.

Il faut toujours assommer les rongeurs avant de les donner aux serpents pour éviter les morsures parfois graves, et l’idéal est d’habituer ceux-ci à accepter les proies mortes. Cela permet de constituer un stock de nourriture congelée.

La grosseur de la proie est en fonction de la taille du serpent, et cela part de la taille d’un souriceau nouveau-né à un très gros lapin.

La fréquence de distribution est en fonction de la taille et de l’âge du serpent. Elle est schématiquement de :

Serpents de moins d’un an: tous les 4 à 7 jours

Serpents d’un à trois ans: tous les 10 jours

Serpents de plus de trois ans: toutes les 3 à 4 semaines.

Alimentation des Sauriens

 Tous les régimes alimentaires existent chez les Sauriens: Carnivore, insectivore ou végétarien, avec parfois un mélange chez certaines espèces.

Les grands lézards comme les varans sont nourris de souris, rats, pâtées pour chiens et chats et d’oeufs de poule.

Les insectivores sont nourris d’un mélange varié de sauterelles, blattes, grillons, vers de farine, teignes de ruche, et pâtée pour chats.

Les végétariens doivent avoir un mélange varié de fruits et légumes frais coupés en morceaux mélangés

Certains petits lézard du genre Phelsuma apprécient aussi le miel et les compotes de fruits

Les sauriens doivent être nourris tous les jours, excepté les grandes espèces (varans, iguanes) qui peuvent se contenter de deux fois par semaine s’ils sont adultes et de belle taille.

Alimentation des Chéloniens

 Les Chéloniens sont soit carnivores soit végétariens, et sont alors nourris de la même façon que les Sauriens, au régime similaire.

Alimentation des Crocodiliens

 Les Crocodiliens sont strictement carnivores et leur alimentation se compose de rats, volailles, quartier de viande d’abattoir et poissons. Deux distributions par semaine sont suffisantes chez les adultes alors que l’on doit nourrir les jeunes en croissance tous les deux jours.

Complémentation minérale et vitaminée - Apport d’ UV

 Chez les jeunes reptiles en croissance, il est bon d’ajouter régulièrement des compléments minéraux et des vitamines dans l’alimentation. L’équilibre entre les composants doit être adapté aux exigences propres des reptiles, ce qui est de plus en plus facile à respecter grâce à l’amélioration de la gamme de produits actuellement commercialisés pour ces animaux.

Ces composants en poudres ou liquides peuvent être directement intégrés dans les aliments et peuvent même être injectés dans les proies pour les reptiles carnivores.

Les rayons ultraviolets sont absolument indispensables aux Sauriens, aux Chéloniens et aux Crocodiliens, sauf pour ceux qui sont nourris de proies entières contenant leur foie qui accumule les vitamines D surtout, et A, ce qui est aussi le cas des Ophidiens. En effet, les vertébrés stockent la vitamine D toute leur vie dans leur foie et leurs prédateurs en bénéficient régulièrement quand ils les ingèrent.