Substrat

 Le choix du substrat m�rite une tr�s grande r�flexion. Celui-ci doit remplir plusieurs conditions: correspondre au biotope du reptile, �tre facilement nettoy� ou remplac�, ne pas favoriser le d�veloppement de germes pathog�nes, �tre absorbant et confortables pour le reptile et �tre esth�tique aux yeux du public (zoos ou autres)

Par-dessus un sol de b�ton, de dalles de pierre ou de r�sine synth�tique, il faut r�aliser diff�rentes zones en utilisant des substrats vari�s. De tr�s nombreux mat�riaux peuvent �tres utilis�s: tourbe s�che ou humide, copeaux de bois blanc, fragments d��corces de pins, feuilles mortes s�ch�es, mousse v�g�tale, gravillons, sables plus ou moins fins, galets, morceaux de roches, dalles de pierre, branches, racines, troncs d�arbre, �corce de li�ge, etc.

La terre ou le terreau sont � formellement proscrire en tant que substrat car ils favorisent le d�veloppement de microbes et de moisissures. Ils ne doivent �tre utilis�s qu�au fond de creux sp�cialement pr�vus dans le sol pour des plantations.

Evidemment la reconstitution du biotope naturel de chaque esp�ce ne sera cr�dible que si les mat�riaux utilis�s correspondent vraiment � ceux rencontr�s dans la nature o� vit le reptile concern�

D�cor et plantes

 La d�coration interne du terrarium, outre le substrat, se compose de branches, de lianes s�ch�es, de racines tortueuses, de rochers et de plantes naturelles vivantes ou artificielles.

Tous les �l�ments en bois devront �tre choisis parmi des essences d�arbres non toxiques, c�est � dire ne contenant aucun tanin naturel, comme c�est le cas du ch�ne, du ch�taigner, du noyer qu�il ne faut jamais utiliser. Il est pr�f�rable de choisir: du pin, sapin, pommier, poirier, noisetier, des ceps de vigne, des racines de pal�tuvier. Ces �l�ments de bois doivent �tre �corc�s, gratt�s, bross�s, et m�me sabl�s si possible, et ensuite d�sinfect�s � l�eau de javel.

D�une fa�on g�n�rale, tous les bois flott�s retrouv�s au bord des lacs et rivi�res sont utilisables pour les d�cors de terrarium.

Les plantes naturelles ne doivent pas �tre toxiques et doivent �tre plant�es dans du terreau recouvert de galets ou de pierres plates afin d��viter que les reptiles puissent creuser et faire remonter le terreau. Il faut �viter de disposer les plantations au-dessus des c�bles chauffants mais plut�t en dessous d�une source lumineuse.

Il faut choisir des plantes dont les exigences biologiques correspondent aux conditions climatiques reconstitu�es dans le terrarium en question, sans oublier que leur fragilit� risque de souffrir des mouvements du reptile.

La disposition des grosses branches dans un terrarium pour reptiles arboricoles, ne doit pas correspondre au courant d�air form� entre deux a�rations.

Il est absolument indispensable de construire au moins une cachette par individus d�tenus dans le terrarium, en �corces, troncs creux ou rochers

Humidit�

Le taux d�humidit� des terrariums ou hygrom�trie, doit �tre calqu� sur celui d�origine de l�animal concern�.

Les lampes chauffantes ass�chent l�atmosph�re, alors que le chauffage par le sol dispos� sous un bassin va favoriser une forte humidit� par �vaporation.

Si en plus, on arrose les plantes et on pulv�rise les d�cors, le taux d�humidit� sera encore plus �lev� dans le terrarium en question.

A partir de l�, toutes les combinaisons sont possibles et tous les climats peuvent �tre reconstitu�s artificiellement et facilement.

Abreuvoir et bassin

 Tout terrarium doit comporter un abreuvoir plus ou moins grand, int�gr� ou non dans la construction de base, facile � nettoyer et � vidanger.

Cet abreuvoir doit carr�ment �tre remplac� par un bassin pour les terrariums de biotopes humides, semis-aquatiques ou aquatiques.

Les abreuvoirs doivent �tre constitu�s de mat�riaux lourds pour ne pas se renverser trop facilement, et ils doivent contenir une pierre allong�e remontant jusqu�au bord pour �viter la noyade de certains petits reptiles.

Ceci concerne �galement les terrariums d�sertiques h�bergeant des reptiles r�put�s ne jamais boire, car leur comportement en captivit� peut parfois �tre modifi�.

Certains animaux de biotopes tr�s humides ne boivent pas dans un abreuvoir mais absorbent les gouttelettes d�eau pulv�ris�e sur les plantes ou m�me sur leur propre corps. C�est le cas des petits l�zards et serpents de moeurs arboricoles.