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La morsure accidentelle qui se produit dans la nature lors d�une rencontre avec un serpent. Dans 90% des cas, ce sont les membres inf�rieurs qui sont atteints, et dans 40% des cas, il n�y a pas d�injection de venin, celle-ci �tant un r�flexe volontaire de la part du serpent.
La morsure hasardeuse qui se produits lors d�une manipulation volontaire. Dans 90% des cas, ce sont les membres sup�rieurs, la t�te ou le tronc qui sont atteints. Dans la plupart des cas, l�envenimation est plus grave que lors d�une morsure accidentelle.
Les morsures hasardeuses sont apparues dans les pays d�velopp�s au cours des vingt derni�res ann�es. De plus en plus de personnes, zoologistes professionnels et amateurs s�int�ressent aux reptiles et conservent des sp�cimens vivants.
C�est pendant l�entretien courant de l�animal (nettoyage de la cage, alimentation, soins, etc�) que survient la morsure. L�injection du venin est pratiquement constante et la quantit� inocul�e est souvent importante. Si la gravit� de l�envenimation est la r�gle, deux facteurs sont relativement favorables :
L�identit� de l�agresseur est certaine et la proximit� d�un centre m�dical est fr�quente.
Une morsure hasardeuse est toujours le r�sultat d�une erreur de manipulation ou d�appr�ciation. Selon une statistique faite en France, le risque est d�environ 0,25 accidents par ann�e et par personne, c'est-�-dire une morsure tous les 4 ans.
Le risque est identique dans les �levages amateurs et professionnels.
Deux facteurs influent sur le risque d�accident :
- l�exp�rience personnelle de la manipulation qui s�acqui�rent en trois � cinq ans,
- la fr�quence des manipulations, directement fonction de la raison d��tre de l��levage et de son importance num�rique.
En France, on d�nombre environ 25 morsures hasardeuses par an, dont plus de la moiti� sont suivies d�envenimations s�rieuses ; la l�talit� d�passe 1% des morsures.
Il ne faut pas perdre de vue que, m�me apr�s quelques ann�es de manipulation, le risque n�est pas aboli. C�est souvent ce moment qui est propice aux accidents, l�habitude et les automatismes pouvant provoquer la faute d�inattention
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